Introducción
Las innovaciones se revelan de diversas maneras: como nuevos productos, nuevos métodos o modos de hacer las cosas o nuevas estructuras de organización de una empresa. En ese orden de ideas, surge la Blockchain como innovación tecnológica que se hace disponible para el sector bancario, para permitir la reducción de costos, dar mayor seguridad y transparencia a las transacciones.
Cuando se presenta de tratos de valor o efectivo, los entes económicos y los individuos se apoyan la mayoría de los intermediarios como los bancos y los gobiernos para asegurar la confianza y confiabilidad de dicha transacción. Por lo tanto, el propósito de esta investigación es describir las características del Blockchain, que lo componen y cómo funciona
Antecedentes
La Blockchain se define como un sistema contable o base de datos con la capacidad de registrar cualquier información a través de la red, donde cualquier usuario con conexión puede introducir y registrar operaciones que al juntarse forman una cadena. La diferencia con las bases de datos tradicionales es que se distribuye, divide y transfiere en innumerables partes, siendo un sistema público, transparente, indeleble, persistente e infalsificable. Frente a esto, la Blockchain tiene grandes ventajas frente a los tradicionales sistemas de información, bases de datos y toma de decisiones basadas en éstos, pues estos sistemas al estar basados en personas reconocibles pueden ser vulnerados (Sarmah, 2018).
Cada transacción que se realiza mediante el sistema Blockchain se agrupa en un bloque de manera de manera criptográfica junto con otras transacciones que se dieron simultáneamente y se envían a la red. Este bloque es designado con la fecha y se añade a la cadena de manera lineal, cronológicamente. El proceso de la Blockchain se da en tres fases: 1) La transacción que se da entre los usuarios por intercambio de información entre las computadoras asociadas; 2) El registro, que queda en la red de la Blockchain y que queda distribuida y replicada en todos los nodos; y, la verificación y almacenamiento que se comparte en toda la red para garantizar la veracidad y seguridad de cada transacción (Mulligan, 2012).
La innovación desde el enfoque microeconómico
El conocimiento tecnológico ha sido objeto de estudio por la ciencia económica, para los economistas clásicos éste era un factor determinante en el desarrollo de la sociedad, para los neoclásicos jugó un papel secundario; sin embargo, ha cobrado un nuevo interés por los desarrollos teóricos de las últimas décadas.
Según Schumpeter el avance del conocimiento tecnológico es un factor esencial del análisis económico, y es la base de la innovación tecnológica. La innovación tecnológica representa cambios cualitativos que conllevan cambios en los métodos de producción y la estructura de las organizaciones (Dosi, et al., 2002).
Para Schumpeter la innovación tecnológica es un proceso donde se pone en práctica nuevas combinaciones de recursos y fuerzas. De estas combinaciones surgen nuevos productos o mejoras, nuevos métodos de producción, nuevos mercados, nuevas materias primas o una nueva organización de la industria (ver Apéndice 1).
Para los neoclásicos la innovación eran eventos exógenos que afectaban temporalmente los estados de equilibrio del mercado. Sin embargo, la innovación tecnológica como bien económico posee características diferentes al resto de las mercancías que la asemejan a un bien público, en tanto a su no rivalidad ni exclusión. Por lo que no puede estudiarse dentro del marco del equilibrio competitivo.
La blockchain posee entre sus propiedades fundamentales: La agrupación de las transacciones en bloques de información sucesivos. Es inmutable e inalterable. La protección de la información se da al ser compartida y distribuida en toda la red. No se pueden borrar las transacciones. El registro es cronológico y transparente. Utiliza un registro criptográfico, no alterable. Las transacciones son controladas, compartidas y autorizadas de manera visible. Y, finalmente es un sistema descentralizado, sin intermediarios (Aoyagi & Adachi, 2019).
La innovación desde la perspectiva macroeconómica
Estudios recientes demostraron que el cambio tecnológico no se debe analizar dentro de las posibilidades del equilibrio general y, que su estudio requiere de un nuevo marco teórico dinámico, en el que la innovación sea el producto de un proceso desarrollado por productores, es decir, un proceso endógeno (Melcalfe, 1994).
Posteriormente, Nelson y Winter construyen un modelo, de la innovación tecnológica, evolutivo regido por mecanismos de variación y selección, donde la competencia es importante y opera mediante estos mecanismos de selección donde las organizaciones más adaptables crecen y prosperan (Merigo, 2017).
Para Mokyr (2003) la innovación tecnológica representa cambios del conocimiento de los individuos, el ámbito donde debe darse el análisis del proceso es el mundo de las ideas. El estudio de la innovación se ha venido redefiniendo de manera continua en su conceptualización.
Volviendo a Schumpeter este manifiesta que “la introducción de nuevos métodos de producción y de nuevas mercancías difícilmente podría concebirse en una situación de competencia perfecta desde el comienzo, y eso quiere decir que la mayor parte de lo que llamamos “progreso económico” es incompatible con ella”.
Alrededor de las empresas innovadoras existen diversas variables macroeconómicas tales como: la riqueza, el crecimiento, estabilidad, la inflación, la presión fiscal, además, del tamaño del mercado y de los factores de producción. La innovación en economía moderna es apreciada como un elemento de extraordinaria importancia para el desarrollo sostenido y sustentable de los países; también se le tiene como el motor del crecimiento de las economías emergentes. Mediante la innovación se puede crear más valor y producir con mayor eficiencia, y esto permite que los países donde más se invierte en innovación, crezcan económicamente, se enriquezcan más rápidamente y sean más competitivos, al ser más eficientes (ver Apéndice 2).
Toda decisión, como alternativa, encierra reflexión y estudio, y no una simple conjetura. Una decisión entrevé el potencial de la creación innovadora como una ruptura entre el ayer y porvenir y en la innovación de poder para cambiar lo establecido. Como lo ha manifestado Schumpeter en su teoría de los ciclos sobre el dinamismo económico que obedecían a la “destrucción creadora” de la innovación en las empresas.
La innovadora tecnología blockchain permite a las empresas ahorrar costes y tiempo y mejorar en la eficiencia de su gestión. Tanto el sector financiero como el empresarial han mostrado cierta resistencia en su aplicación, pero cada vez están más dispuestos a un cambio de paradigma. Hoy unos 30 bancos globales, entre ellos Bank of America BBVA, Goldman Sachs, Barclays, HSBC, JP Morgan, Morgan Stanley, Société Générale, BNP Paribas, Canadian Imperial Bank of Commerce, ING, Commerzbank, apuestan por la tecnología Blockchain, para explorar las posibilidades de dicha tecnología en su negocio y han encargado a una startup estadounidense el desarrollo de aplicaciones manejando esta tecnología para sector financiero.
La startup estadounidense R3 CEV ha venido realizando pruebas de transferencias interbancaria empleando la blockchain para probar y desarrollar las aplicaciones y esto es un gran paso en el desarrollo de la blockchain. La prueba se centró principalmente en las transacciones interbancarias.
Acceso a fuentes de financiación
A la red blockchain también se designa como “contabilidad distribuida” ya que es una tecnología que permite realizar cualquier tipo de transacción entre comprador y vendedor de manera segura sin la necesidad de alguna autoridad central, es decir, sin intermediarios, y forma descentralizada, lo que significa que el poder es asignado a varios usuarios y garantizando que las transacciones se realicen en tiempo real, valido e inmutable (ver Apéndice 3).
La Blockchain puede ser pública, privada o híbrida. Una Blockchain pública “es accesible a cualquier usuario en el mundo, paro que solo se necesita un computador y una conexión a Internet. Una Blockchain privada, es aquella que no está abierta al público, sino que solo se puede acceder a ella por invitación. Una Blockchain híbrida es aquella en la que los participantes son invitados, pero todas las transacciones son públicas.
Todas estas características permiten que muchas entidades financieras como los bancos, quieran explorar un poco más allá esta tecnología, aun sin tener claro si dicha red podría realmente favorecer o no al sistema bancario.
La startup estadounidense R3 CEV, fue la primera en ensayar y perfeccionar las transacciones bancarias, con la tecnología Blockchain en las operaciones globales, es una compañía de innovación financiera, aliada de 75 bancos de todo el mundo. Esta empresa se dedica a crear y a suministrar tecnologías fundadas en la Blockchain para los mercados financieros.
Los sistemas financieros deben una gran cuota de su sostén en la confianza que los clientes depositan en ellos. Si bien ellos son intermediarios en transacciones comerciales, lo son porque garantizan y respaldan dichas transacciones.
La fiabilidad es importante para que los intercambios comerciales se den. Si la web es una gran red con comunicación inmediata entre usuarios del mundo, no tiene el valor de fiabilidad, y esto deja la inquietud de si la persona al otro lado de la red es quien dice ser. La evolución de un sistema más fiable para desarrollar transacciones comerciales vio su primer atisbo en 2009, luego de la Gran Crisis del Financiera mundial de 2009, con la aparición del Bitcoin. Sin embargo, no fue éste lo que generó en sí mismo un sistema fiable, sino la tecnología que lo hacía posible: El Blockchain. Es una tecnología que descentraliza las bases de datos, democratiza la información y crea potencialmente que las personas globalmente puedan hacer transacciones de manera fiable, dado que la red, la comunidad que la integra, valida cada transacción.
Conclusión
Durante mucho tiempo se ha estudiado la innovación tecnológica y su efecto en la vida de las personas. La economía no le había prestado la atención debida hasta ahora, primero lo hizo con enfoques estáticos y, posteriormente adoptó un enfoque dinámico sobre ésta.
La blockchain es una innovación tecnológica que permite, reduciendo los costos, hacer transacciones comerciales rápidas, transparentes, seguras y fiables, basados en la tecnología de cadena de bloques de datos distribuidos y públicos.
Pese a que el sector financiero al principio tuvo recelo de la Blockchain, hoy ve en ella una alternativa para el relanzamiento de los servicios bancarios y financieros.